Ο Παναθηναϊκός… “έπνιξε” τη Ζάλγκιρις στην κόλαση του ΟΑΚΑ

Οι Λιθουανοί μπήκαν με μεγαλύτερη όρεξη στο παιχνίδι, με τους Φρανσίσκο και Γουόκερ να κάνουν ότι θέλουν την άμυνα των πρασίνων, η οποία αδυνατούσε να τους σταματήσει. Ιδιαίτερα ο Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ, ήταν απολαυστικός και το 6-14, ανάγκασε τον Άταμαν να καλέσει τάιμ-άουτ. Ο Καλαϊτζάκης άλλαξε το ρυθμό του αγώνα, έβγαλε άμυνες και ο Παναθηναϊκός με τον Γκραντ να σέρνει το χορό, μείωσε σε 12-14, δείχνοντας βελτίωση σε όλους τους τομείς. Βέβαια η συνέχεια ανήκε στη Ζάλγκιρις, που σκόραρε με τους Σιρβίντις και Φρανσίσκο και το 17-25, προβλημάτιζε τον “πράσινο” οργανισμό.

Ο Παναθηναϊκός ήταν πολύ άστοχος από την περιφέρεια (0/7 τριπ.) και αυτό τον έκανε προβλέψιμο για την άμυνα των Λιθουανών. Ο Σλούκας αντιμετώπισε πολλά προβλήματα από τον Φρανσίσκο, ο οποίος έκανε όλο το παιχνίδι της Ζάλγκιρις και το 22-30, έκανε τον Τρινκιέρι χαρούμενο και αισιόδοξο για το μέλλον του παιχνιδιού. Η συνέχεια του ματς ήταν ακόμα χειρότερη για την ελληνική ομάδα, καθώς με καλάθι του Ναν, το σκορ έγινε 26-32, όμως ακολούθησε ένα 6-0 σερί των φιλοξενούμενων για το πρώτο διψήφιο προβάδισμα (26-38). Τα χειρότερα δεν είχαν έρθει για τους πρωταθλητές Ευρώπης, που δεν είχαν απάντηση για τον Σιρβίντις και τον Γουόκερ και το 29-49, έκανε το ματς Γολγοθά για το “τριφύλλι”. Οι “πράσινοι” πήγαν στα αποδυτήρια με το σκορ στο 34-51 και σίγουρα, η υπόθεση νίκη, είχε δυσκολέψει σε μεγάλο βαθμό.

O Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στην τρίτη περίοδο, έκανε ένα σερί 4-0, μειώνοντας σε 38-51, όμως ο Φρανσίσκο έβαλε τα πράγματα στη θέση τους και το 38-54, πάγωσε το ΟΑΚΑ. Η ενέργεια των “πρασίνων” ήταν διαφορετική και παρά το μεγάλο τρίποντο του Μπουτκεβίτσιους (41-57), ένα σερί 5-0, έκοψε τη διαφορά στους 11 πόντους (46-57). Μάλιστα με ωραίες δημιουργίες του Σλούκα και τον Ναν να παίρνει την κατάσταση στα χέρια του, το σκορ διαμορφώθηκε στο 50-58, πριν ο Γουόκερ γράψει με τρίποντο το 50-61. Ο Παναθηναϊκός είχε πάρει το μομέντουμ του αγώνα, μείωσε εκ νέου στους 8, όμως ο Λόνι Γουόκερ ήταν απολαυστικός και το 57-70, ήταν κυρίως δικό του έργο. Ο Ναν με buzzer beater τρίτου δεκαλέπτου, μείωσε σε 60-70 και ο Παναθηναϊκός ήταν ακόμα ζωντανός για τη νίκη με δέκα λεπτά μπάσκετ να απομένουν.

Οι γηπεδούχοι ήταν καταιγιστικοί στο επόμενο δίλεπτο, έκαναν σερί 9-0, με τον Γκέιμπριελ να είναι έξοχος στην άμυνα, ενώ οι Ναν και Ερνανγκόμεθ ήταν παραγωγικοί και το 69-70 ήταν γεγονός. Μάλιστα ο ψηλός από το Νότιο Σουδάν, με καλάθι, έκανε την ανατροπή για το τριφύλλι και το 71-70, ήταν γεγονός. Μάλιστα ρτο σερί διευρύνθηκε στο 16-0, χάρη σε τρίποντο του Ισπανού φόργουορντ, ενώ με lay up του Γκέιμπριελ, το σκορ έγινε 78-70, υπέρ του “τριφυλλιού”. Η Ζάλγκιρις δεν μπορούσε να συνέλθει με τίποτα, ο Παναθηναϊκός έκανε ότι ήθελε στο παρκέ και το τελικό 89-76, έδωσε στην ελληνική ομάδα μία πολύτιμη νίκη για την 23η αγωνιστική της Euroleague.

Τα δεκάλεπτα: 17-25, 34-51, 60-70, 89-76