Ο γάμος αυξάνει τις πιθανότητες… για άνοια

Λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια φαίνεται να έχουν οι άγαμοι, σύμφωνα με νέα έρευνα του Πανεπιστημίου της Φλόριντας στις ΗΠΑ, ανατρέποντας τα ευρήματα προηγούμενων μελετών.

Πράγματι, οι παντρεμένοι πιστεύεται γενικά ότι έχουν καλύτερη υγεία. Μελέτες έχουν δείξει ότι διατρέχουν μειωμένο κίνδυνο καρδιακής νόσου και εγκεφαλικού και τείνουν να ζουν περισσότερο.

Γιατί λοιπόν η νέα μελέτη, δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό Alzheimer’s Association κατέληξε σε αυτό το εκπληκτικό συμπέρασμα.

Η νέα μελέτη από το χρησιμοποιεί ένα από τα μεγαλύτερα δείγματα μέχρι σήμερα για να εξετάσει αυτό το ζήτημα και έχει μεγάλο βάρος.

Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 24.000 Αμερικανούς χωρίς άνοια στην αρχή της μελέτης. Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν για έως και 18 χρόνια. Το σημαντικότερο ήταν ότι οι επιστήμονες συνέκριναν τα ποσοστά άνοιας μεταξύ των συζυγικών ομάδων: παντρεμένοι, διαζευγμένοι, χήροι και μη παντρεμένοι.

Αρχικά, φαινόταν ότι και οι τρεις ανύπαντρες ομάδες είχαν μειωμένο κίνδυνο άνοιας σε σύγκριση με την ομάδα των παντρεμένων. Ωστόσο, αφού συνυπολογίστηκαν άλλοι παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα, όπως το κάπνισμα και η κατάθλιψη, μόνο οι διαζευγμένοι και οι μη παντρεμένοι είχαν χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας.

Διαφορές παρατηρήθηκαν επίσης ανάλογα με τον τύπο της άνοιας. Για παράδειγμα, το να είσαι άγαμος συνδέθηκε σταθερά με χαμηλότερο κίνδυνο για τη νόσο του Αλτσχάιμερ, την πιο κοινή μορφή άνοιας. Αλλά δεν φάνηκε για αγγειακή άνοια – μια σπανιότερη μορφή της πάθησης.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι διαζευγμένοι ή οι μη παντρεμένοι ήταν λιγότερο πιθανό να εμφανίσουν εξέλιξη μιας ήπιας γνωστικής εξασθένησης σε άνοια και ότι τα άτομα που έμειναν χήροι/ες κατά τη διάρκεια της μελέτης είχαν χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας.

«Παράγοντες όπως η ποιότητα του γάμου, τα επίπεδα ικανοποίησης μετά το διαζύγιο, οι πολιτισμικές εκτιμήσεις ή η κοινωνικότητα των ανύπαντρων σε σύγκριση με τα ζευγάρια μπορεί να βοηθήσουν στην εξήγηση αυτών των φαινομενικά αντιφατικών αποτελεσμάτων». Εξηγεί στο The Conversation ο μεταδιδακτορικός ερευνητής νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου, Αβινάς Τσάντρα.

«Υπογραμμίζει ότι οι υποθέσεις που βασίζονται σε προηγούμενες έρευνες ότι η χηρεία και το διαζύγιο είναι πολύ στρεσογόνα γεγονότα της ζωής που μπορούν να προκαλέσουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ ή ότι οι άγαμοι άνθρωποι είναι κοινωνικά απομονωμένοι και ως εκ τούτου μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας, μπορεί να μην είναι πάντα σωστές» λέει ο Τσάντρα.

Η δυναμική των σχέσεων δεν είναι καθόλου ξεκάθαρη. Όπως αναφέρεται στη μελέτη, μια τέτοια δυναμική μπορεί να «παρέχει μια πιο λεπτή κατανόηση από ένα απλό δυαδικό αποτέλεσμα».

«Αυτό που έχει σημασία μπορεί να μην είναι η κατάσταση της σχέσης σας, αλλά το πόσο υποστηριζόμενοι, συνδεδεμένοι και ικανοποιημένοι νιώθετε»